A estenose do canal vertebral descreve um estreitamento do canal, criando uma pressão na medula. Para entendermos mais profundamente sobre esse assunto, precisamos antes entender o funcionamento do nosso corpo. Vamos juntos:
A medula espinhal é a estrutura do nosso corpo responsável por produzir os impulsos e coordenar as atividades musculares e reflexos do nosso corpo. Ela se caracteriza como um feixe de nervos que sai da base do cérebro e desce pelo centro da coluna, como se fosse uma grande e importante fiação que sai da caixa de disjuntores (o cérebro). As raízes nervosas se ramificam da medula, como se fosse uma fiação específica para cada tomada ou interruptor.
A estenose do canal vertebral ocorre quando os espaços da coluna se estreitam e criam pressão na medula espinhal e nas raízes nervosas, podendo afetar uma ou mais áreas da coluna. O estreitamento geralmente ocorre em decorrência do envelhecimento, ou seja, é mais comum em idosos, mas também pode ser congênita: sendo um defeito de nascença na formação da medula espinhal.
Sintomas da estenose do canal vertebral
Os sintomas dependem da localização do estreitamento na coluna:
Na região lombar podem incluir:
- Dor em queimação ou dor que se irradia pelas nádegas e pelas pernas, que geralmente piora ao ficar em pé ou caminhar e melhora ao inclinar-se para a frente (flexão). O nome desse sintoma é claudicação neurogênica.
- Dormência, formigamento ou cãibras nas pernas e pés. Estes podem tornar-se mais pronunciados durante a posição em pé ou ao caminhar.
- Fraqueza nas pernas e pés.
- Dor na parte inferior das costas (lombar) é o sintoma menos comum.
- Curiosidade: os sintomas nas pernas aparecem durante a posição em pé ou ao caminhar, mas costumam não ser evidentes quando anda de bicicleta.
Na região cervical (pescoço) podem incluir:
- Dor de pescoço.
- Dormência ou formigamento que irradia dos braços até as mãos.
- Fraqueza na mão, braço ou dedos.
Tratando a estenose
A estenose do canal espinhal pode ser tratada a partir de métodos conservadores, a partir de fisioterapia, medicamentos e fortalecimento da região, ou por meio de cirurgias.
Tratamentos conservadores (Não Cirúrgicos)
- Fisioterapia para manter o movimento da coluna, fortalecer os músculos abdominais e das costas e aumentar a resistência, o que ajuda a estabilizar a coluna. É importante ser estimulado a experimentar atividades físicas como nadar ou usar bicicletas ergométricas, desde que não esteja com dor ou alguma limitação.
- Existem tratamentos complementares e alternativos que podem ajudar a aliviar a dor, mas não necessariamente a causa (estreitamento do canal vertebral). Alguns exemplos incluem:
- Osteopatia, prática que consiste na manipulação da coluna vertebral e tecidos próximos. Os profissionais usam as mãos para ajustar a coluna vertebral e os músculos.
- Acupuntura, que é uma prática chinesa que utiliza agulhas finas que podem aliviar a dor em alguns pacientes.
É possível prescrever um ou mais medicamentos para ajudar a controlar a dor e a inflamação causadas pela estenose espinhal, embora não se recomenda a utilização por mais que 4 semanas.
Quando os tratamentos conservadores não aliviam os sintomas limitantes, a opção vigente é se direcionar para uma consulta com um cirurgião especialista em coluna vertebral para conversar sobre cirurgia.
Embora raro, pode-se recomendar a cirurgia imediatamente se houver dormência ou fraqueza que interfira de forma grave na caminhada ou comprometimento da função intestinal e da bexiga ou outro envolvimento neurológico.
A decisão de fazer uma cirurgia depende alguns critérios:
- Os tratamentos não cirúrgicos ajudaram nos alívio dos seus sintomas;
- A quantidade de dor sentida;
- Outras doenças e condições;
- Saúde geral.
As possíveis técnicas cirúrgicas incluem:
- A cirurgia minimamente invasiva é um tipo de cirurgia que utiliza incisões menores do que a cirurgia padrão, causando menos cicatrizes e danos aos músculos e outros tecidos próximos. Pode levar a menos dor e recuperação mais rápida após a cirurgia. Em situações que a restauração do alinhamento da coluna vertebral não é necessária, a endoscopia da coluna vertebral é capaz de aliviar a pressão sobre a estrutura nervosa, promovendo uma rápida e eficaz recuperação e restauração das funções habituais.
Importante: nem todas as pessoas são candidatas a esse tipo de cirurgia. Por isso, uma consulta com um cirurgião com larga experiência na espacialidade é necessário, sendo fundamental analisar os riscos e possíveis benefícios da cirurgia ou procedimento.
- A fusão sob instrumentação da coluna vertebral é uma cirurgia que ajuda a tratar alterações do alinhamento da coluna relacionadas à idade (como a espondilolistese), unindo duas ou mais vértebras na coluna que estão fora de sua posição normal. Durante este procedimento, o cirurgião pode remover o disco entre as vértebras e usar enxertos ósseos ou dispositivos metálicos para fixar os ossos.
Vivendo com estenose espinhal
Viver com com sintomas limitantes da estenose do canal vertebral pode ser desafiador e via de regra não é recomendado. Por isso, se você sofre com os sintomas descritos, procure um médico especialista em coluna vertebral para diagnóstico e tratamento correto.
Lembre-se: viver com dor não é normal e, por mais que a progressão da estenose seja lenta, o tratamento adequado é necessário para o alcance de maior qualidade de vida e saúde.
